- Hol van? HOL VAN? – sik�tott fel Dawn, mikor m�r vagy k�t perce a h�zat kutatt�k Aurora ut�n. – Nem hoppan�lhatott m�shov�… Lehetetlen, hiszen mindig annyira �gyes mindenben, nem sz�rhatta el! �risten, hol lehet?

M�r v�gigj�rta t�bb �zben is a visk� �sszes zug�t, de nem tal�lta n�v�r�t.

- Dawn, nyugodj meg – emelte fel a kez�t Sirius. – Nem lesz semmi baj…
- NEM?! Val�ban �gy gondolod?! – Dawn hangja egyenesen hiszt�rikus volt. Idegess�g�ben a pulcsij�t ny�jtogatta, �gy az m�r �gy n�zett ki, mintha Hagridra m�retezt�k volna.
- Visszamegyek, kiszabad�tom – �llt fel hirtelen James.
- Nem m�sz sehov�! - nyomta vissza Lily. - Most sz�pen v�giggondolunk mindent, miel�tt b�rmit is tenn�nk.

James t�relmetlen�l s�hajtott, majd Dawn fel� mutatott.

- Ezt neki mondd!

Lily megp�rd�lt a tengelye k�r�l, de Dawn feje m�r elt�nt az alag�tba vezet� lyukban. Sirius szinte r�gt�n ut�na ment.

- Mit tervezel? - k�rdezte a fi�, miut�n be�rte.
- Franc tudja - lihegte a l�ny. - Megyek, �s azt teszem, amit m�r az elej�n tenn�nk kellett volna.
- Vagyis?
- Vagyis megyek Dumbledore-hoz. Az �reg csak tud seg�teni, hiszen � Mr. Titokzatosszupervar�zsl�…
- Peter m�r sz�lt neki, Dawny - morogta a fi�, mire a l�ny megtorpant, �s d�h�sen megfordult. Fekete haja az arc�nak csap�dott a gyors felmozgat�st�l.
- Akkor m�gis mi a francot tehetn�nk, ha? - ord�totta, mik�zben pr�b�lta les�p�rni arc�r�l a hajsz�lakat. Hang�t tomp�totta a barlang akusztik�ja, de �gy kivehet� volt a k�ts�gbees�se.

Sirius megragadta a l�ny v�ll�t, majd m�lyen a szem�be n�zett.

- Dawny… �n csak azt tudom, hogy te nem fogsz tenni semmit, �rtett�k egym�st? - A l�ny ellenkezni pr�b�lt, de a fi� folytatta. - K�rlek, b�zd Dumbledore-ra a n�v�red, te ne akarj �ngyilkos lenni! Menj vissza a kast�lyba, �s maradj biztons�gos helyen!
- Hogy mered azt hinni, hogy �n b�k�sen �s sz�tlanul tudn�k �lni, mik�zben Rora vesz�lyben van miattam?! - A l�ny szemei megteltek k�nnyel, bossz�san szerette volna let�r�lni, de a kez�t m�g mindig leszor�totta Sirius.
- Te egy�ltal�n nem ismersz engem, Dawny? - k�rdezte a fi� fojtott hangon. - Ha veled b�rmi t�rt�nne, �n… �n m�g p�r hetet is alig b�rtam ki n�lk�led! Egy �let egyenesen lehetetlen lenne a n�lk�l, akit teljes sz�vemb�l szeretek. - Gyeng�den a l�ny �lla al� ny�lt, majd v�gigsim�tott az arcvonal�n.
- �hm… - hallatszott az �rtelmes reag�l�s. - Sirius?
- Igen? - szuszogta a fi�, mik�zben a l�ny nyak�ba cs�kolt.
- Azt hiszem, jobban szeretem a kev�sb� romantikus �nedet, aki p�l� nem t�lti ilyesmivel azt az id�t, amit a n�v�rem megment�s�re kellene ford�tania.
- Van benne valami - h�z�dott el r�gt�n a fi�.
- �g�rd meg, hogy folytatod, ha minden j�l s�l el a v�g�n - k�rte ajk�ba harapva Dawn.
- Megteszek minden t�lem telhet�t - h�zta ravasz mosolyra a sz�j�t a fi�. - Na, most menj�nk Dumbledore-hoz!

Dawn el�gedetten felnevetett.

���.�*�.���

Aurora t�dej�b�l mintha kiszakadt volna a leveg�, ahogy k�t hideg kar k�r� csavarodott, �s megg�tolta a hoppan�l�sban. M�g sosem �lt �t ehhez foghat� f�jdalmat. Egyszerre �rezte a szellemsz�ll�s poros leveg�j�t �s a tiszt�s p�r�j�t, amikor a k�ld�ke t�j�k�n, mintha k�st d�ftek volna bel�, �gy r�ntotta vissza egy l�thatatlan er�.

Lihegve borult a saras f�ldre. Egyik kez�vel a has�hoz kapott, mintha azzal b�rmit is tudna rajta seg�teni, m�sikkal pedig saj�t mag�t t�masztotta, k�l�nben arccal a s�rba zuhant volna.

- Ne… - hallott egy f�jdalmas ny�g�st a h�ta m�g�l. Felkapta a fej�t, hogy az illet�... hogy az illet� szem�be tudjon n�zni, ugyanis a hang gazd�j�t r�gt�n felismerte. – Azt hittem, valaki az � alakj�ban… azt hittem...

Aurora szemei elkerekedtek a d�bbenett�l. Sz�ve a tork�ban dobogott. Nem hitte el a szem�nek, hogy Perselust l�tja. A fi� szavai k�sve jutottak el az agy�hoz, k�s�n fogta fel a mondat �rtelm�t is, �m akkor �sszeszedte minden erej�t, �s megsz�lalt.

- Te nyugodt sz�vvel v�gign�zted volna, ha a h�gom vagy b�rmelyik bar�tom, akiket szeretek… szenved, s�t... meghal? – k�rdezte elhal� hangon a fi�t�l.

Perselusnak nem volt ideje v�laszolni, ugyanis ekkor Bellatrix megragadta Aurora karj�t, �s felr�ngatta a f�ldr�l.

- M�gis mit kezdj�nk ezzel? - k�rdezte �les hangon Pitont. - Kicsit hamarabb is sz�lhatt�l volna, nem gondolod?

A fi� m�g mindig �veges szemekkel meredt maga el�, szinte fel sem fogta, hogy k�rdeztek t�le valamit.

- Majd a Nagy�r eld�nti, mi legyen vele - javasolta t�relmetlen�l egy hal�lfal�.
- Akkor vidd el�! - l�kte a f�rfihoz Auror�t Bellatrix. - Nem t�lem fogja megtudni, hogy megint elhalasztottuk a m�sik vir�gsz�lat!

Aurora r�m�lten n�zett fel a csimb�kos haj� f�rfira, aki hatalmas kezeivel k�ny�rtelen�l szor�totta a v�ll�t.
Nem volt valami rendes arca, szinte az eg�sz fej�t sz�r bor�totta, kezdve a hossz� haj�t�l eg�szen a v�r�ses szak�llig. Szemei hihetetlen�l v�r�sek voltak, szinte m�r vil�g�tott a s�t�tben. Hirtelen belef�rta sz�r�s arc�t a l�ny ruh�j�ba, majd m�lyet szippantott.

- Finom az illata… Tal�n a Nagy�r megengedi, hogy elint�zzem - morogta t�bolyultan csillog� szemekkel. - Tegnap �sszekaptam egy farkask�ly�kkel, rendesen kif�rasztott, �hes vagyok! Ez meg itt �gyse kell m�r senkinek.
- Ki van z�rva! - csattant fel hevesen Piton.
- Ugyan, ki z�rja ki? - vicsorgott r� a f�rfi.
- Ha kicsi s�tnival� is lenne abban a sz�r�s fejedben, tudn�d, hogy a t�rsai nem �gy gondolkodnak, mint te! M�rmint… �k gondolkodnak - fintorgott, mikor jobban v�gigm�rte a hal�lfal�t. - El fognak j�nni a l�ny�rt, mert kell nekik, mert ilyenek, mert… j�k.
- Nem sz�vesen �rtek egyet Pitonnal, f�leg a m�ltkori h�z�sa ut�n, de most igaza van - jegyezte meg flegm�n Bellatrix. - Ezt a Nagy�r n�lk�l kell elint�zni, el fognak j�nni a kis lib��rt, �s mi v�rni fogjuk �ket. �m addig is - forgatta meg a p�lc�j�t az ujjai k�z�tt -, elj�tszhatunk a kismad�rk�val.

Piton s�t�t szemei felvillantak, ujjai elfeh�redtek, ahogy megszor�totta saj�t p�lc�j�t.

- Oda vissz�k, ahol legut�bb is volt - folytatta Bella. - Ott keresik majd el�sz�r.
- �s mi lesz, ha �rtes�tik az �reget? - l�pett el�re Rodolphus.
- Nem hiszem, hogy el�rik - vont v�llat Bellatrix. - Ezt a r�sz�t a dolognak a Nagy�r int�zte. Dumbledore nincs a kast�lyban.

Aurora arca teljesen els�padt a h�r hallat�n. Teljesen biztos volt benne, hogy Peter nem tett meg minden t�le telhet�t, ha megmondt�k neki, hogy Dumbledore nincs az iskol�ban. Elszorult a torka. Most el�sz�r �rezte k�ts�gbeejt�nek a helyzet�t.

���.�*�.���

- ELUTAZOTT?! - Dawn, Sirius, James �s Lily d�bbenten �lltak McGalagony professzor el�tt.
- Mit k�pzelnek, hogy az �jszaka k�zep�n ord�toznak? - vonta fel a szem�ld�k�t az asszony. - Nem el�g, hogy fel�bresztenek, m�g �v�lt�znek is, ez fejenk�nt…
- Tan�rn�! Aurora vesz�lyben van - fakadt ki Lily. - K�rem, �rtes�tse az igazgat�t!

A professzorasszony szemei elkerekedtek, l�that�an meglepte ez az h�r.

- K�rem, r�szletezz�k! - sz�rte a fogai k�z�tt.

Miut�n nagyj�b�l elmes�lt�k a t�rt�nteket, az asszony teljesen elfelejtette, hogy pontokat akart levonni.

- Megteszek mindent… de maguk ne merjenek kil�pni a klubhelyis�gb�l addig, am�g nem adok r� enged�lyt! - �llt fel hat�rozottan, majd kivonult a portr�lyukon.

Nos, a n�gyf�s csapat tagjai mind olyan emberek voltak, akik egy dolgot nagyon nehezen viseltek, m�ghozz� az egy helyben �cs�rg�st.

- Szerintem n�zz�nk k�r�l ott, ahol a m�ltkor! - vetette fel James, miut�n majdnem egy percet n�m�n �ltek.
- Nem lehetnek annyira h�ly�k, hogy oda menjenek - d�rm�gte Dawn.
- Mi�rt, neked tal�n van valami jobb �tleted? - v�dte meg a fi�t Lily. - Azon k�v�l, hogy nagyj�b�l mindenkit vesz�lybe sodort�l, el�rukkolt�l valami hasznossal is?!
- H�tr�bb az agarakkal, Evans - mordult r� Sirius. - Dawny nem tehet semmir�l.
- Persze, Auror�t meg engem puszta v�letlen folyt�n raboltak el! - Lily z�ld szemei szinte szikr�kat sz�rtak az ellenszenvt�l, ahogy a m�sik l�nyra n�zett.
- Aurora t�nyleg egy szent, ha t�ged el tud viselni, Evans - mondta rekedten Dawn.
- Na, el�g a civakod�sb�l! - javasolta �lesen James. - M�skor �lvezn�m, de most kicsit mer�sz dolog m�sokon �t�lkezni, nem gondolj�tok? Sz�val, csendet!

A l�nyok bossz�san b�lintottak, mire James elvigyorodott.

- T�k j� �rz�s parancsolgatni, m�r alig v�rom, hogy gyerekeim legyenek! Milyen lesz m�r, ha �jszaka az �gyba k�ld�m �ket, �s hallgatnak r�m? - Sirius a szemeit forgatta v�laszad�s helyett. - Szeretn�k legal�bb hatot vagy hetet! Mind fi� lesz! Vagy esetleg egy l�ny az�rt belef�r… - r�ncolta megad�an a homlok�t. - Jaj, de a gyerekekhez feles�g kell, n�lk�le neh�z lenne. Lily, ha feln�v�k, hozz�m j�nn�l? - t�rdelt a l�ny el� izgatottan.

- Meg�r�lt�l, ugye? - k�rdezte Lily furcs�n magas hangon.
- M�r r�g, de te �gy is szeretsz! - b�lintott hadarva a fi�. - Meg kell menten�nk Ror�t, sz�val, k�rlek, siess a v�lasszal! Hozz�m j�ssz j�nius tizenkilencedik�n? - k�rdezte a lehet� legt�bb komolys�got er�ltetve mag�ra.
- Mi�rt pont akkor? - �rtetlenkedett zavartan a l�ny, mik�zben idegesen t�rdelte a kez�t.
- Neh�z lenne suli k�zben - vont v�llat James. - Csakis t�ged tudlak feles�gemnek elk�pzelni, Lily Evans, ha nemet mondasz, te is tudod, hogy holnap is megk�rdezem, majd azut�n is, eg�szen addig, am�g igent nem mondasz, vagy am�g meg nem halok. Ismersz engem, tudod, hogy �gy lenne. Sz�val, mi a v�laszod? - fejezte be monol�gj�t elfojtott l�legzettel.
- H�t… - Lily hunyorgott, mintha gondolkodna a dolgon, majd v�laszolt:
- James Potter, ha a k�zelj�v�ben let�rdeln�l el�m, hozn�l egy margar�t�t, mell�zn�d az �k�rk�d�st, �s az el�m ny�jtott kezedben lesz is egy gy�r�, nem csak a szelleme… nos, akkor igent mondan�k.

A fekete haj� fi� pislogott egyet, majd g�piesen k�rdezett vissza.

- Sz�val, akkor ezek szerint hozz�m j�nn�l feles�g�l j�nius tizenkilencedik�n?
- Igen, James - s�hajtott Lily. - �gy �rzem, nekem lesz a leglassabb felfog�s� f�rjem a f�ldkereks�gen.

James v�gre olyan reakci�kat kezdett produk�lni, amelyek elv�rhat�ak, ha igent mond valakinek a szerelme.

Vagyis Siriushoz ugrott, �s megragadta a fi�t az ing�n�l fogva.

- Hallottad? HALLOTTAD? Ez… ez megt�rt�nt, ugye? Cs�pj m�r meg, Tapmancs! Ne, csak vicceltem - ugrott f�lre a fi� er�s ujjai el�l. - Lily, nem hiszem el! P�r h�nap �s…
- James - mosolygott a l�ny angyalian.
- … �sszeh�zasodunk. Lesz egy h�zunk, sok gyerek, k�t kutya plusz Sirius…
- James, j�v� j�niusra gondoltam.
- Nem kell dolgoznod, otthon leszel a gyerekekkel, majd �n g�rizek, hetente n�gyszer elj�nnek hozz�nk a t�bbiek, h�romszor pedig mi megy�nk. M�gis csak sok a gyerek, neh�z lenne minden nap…
- JAMES POTTER, mi lesz a h�zass�g alatt, ha m�r most sem figyelsz r�m?! - ki�ltott d�h�sen Lily, mire a fi� kiz�kkent �br�ndjaib�l.
- Sa…sajn�lom, Lily! Ugye, nem gondoltad meg magad, �n csak… J�V� J�NIUS?
- V�gre eljutott az agyadig - fonta keresztbe a karjait Lily.
- De mi�rt? - ny�g�tt csal�dottan a fi�.
- Mert �n azt mondtam - hangzott az �sszer� felelet. - Tudom, hogy a var�zsl�kn�l m�r tizenh�t �vesen nagykor� valaki, de n�lunk tizennyolc a hat�r, �s a sz�leim kitagadn�nak, ha egy f�rjjel �ll�tan�k haza �vv�g�n.

Sirius odahajolt Dawnhoz, �s halkan megjegyezte:

- James lesz a papucsf�rjek gy�ngye, nekem elhiheted.
- Az biztos - mosolygott a l�ny.
- Aprop� h�zass�g, nem akarsz…?
- Eszedbe ne jusson! - tiltakozott r�gt�n Dawn. - Nekem kicsit gyors lenne ez a James-f�le temp�.

A fi� felh�borodottan kih�zta mag�t.

- M�r ne haragudj, de ismerlek, ami�ta az eszemet tudom, mi ezen a gyors?
- Sirius, tizenegy volt�l, mikor megismert�l…
- Ha ismert�l volna azel�tt, tudn�d, hogy az ugyanaz.

Dawn nagy leveg�t vett, hogy v�laszoljon, de ekkor kit�rult a K�v�r D�ma portr�ja, �s tal�rsuhog�s k�s�ret�ben bel�pett rajta Dumbledore, nyom�ban McGalagonnyal �s Peterrel, aki el�g zavartan kapkodta szemeit a jelenlev�k k�z�tt. Az igazgat� megjelen�se tork�ra fagyasztotta a sz�t a t�bbieknek is. Lily �s James sz�trebbentek, Sirius pedig elfordult Dawnt�l, hogy a m�gusra n�zzen.

- Dumbledore professzor, h�la Merlinnek! - sz�lalt meg v�g�l James. - Sz�rny� dolog t�rt�nt…
- Tudok mindenr�l, Mr. Potter - intett a kez�vel a f�rfi. - Nem kell agg�dniuk, �s f�leg nem kell tenni�k semmit. Leny�g�z�, amit eddig is a tudtom n�lk�l tettek, persze, egyben s�lyosan tilos is, de ezt magukt�l, Miss Evanst kiv�ve, m�r megszoktuk.

Lily megeresztett egy sz�gyenl�s mosolyt, mikor Dumbledore az � nev�t eml�tette.

- Csup�n egy dolog�rt j�ttem - emelte zavar�an k�k szemeit Dawnra a m�gus. - Mag�nak nincs m�r r� sz�ks�ge, Miss Mallory, viszont am�g birtokolja, vesz�lyben lesz.

Dawn r�gt�n tudta, mire gondol a var�zsl�, �m f�lve ny�lt az apr� z�ld t�rgy ut�n.

- De… professzor, az a k� Dawn tulajdona. Megv�di �t! - Sirius a l�ny el� �llt, mintha vesz�lyben lenne, �m a v�dence egy hat�rozott mozdulattal kiker�lte a fi�t, majd Dumbledore-hoz s�t�lt, �s a kez�be nyomta a k�vet.

���.�*�.���

Aurora egyed�l kuporgott egy szoba sark�ban. Nem �rizt�k, h�tha �gy el�bb j�nnek kiszabad�tani. A helyis�gben csup�n egy ablak volt, az is a foltos, p�kh�l�s fal tetej�n, �s nagys�g�t tekintve �pp arra volt el�g, hogy egy keskeny s�vban megvil�g�tsa a poros padl�t Aurora l�ba mellett.

Szeg�ny l�ny m�r p�rszor k�rben�zett, h�tha meg tudna sz�kni, de a p�lc�j�t elvett�k, az ablak meg t�l magasan volt, a szob�ban pedig semmi egy�b berendez�si t�rgy nem �llt a rendelkez�s�re, hogy feltorn�ssza mag�t a r�sig. Miut�n feladta a pr�b�lkoz�st, le�lt a sarokba, �s lehunyt szemmel �nekelni kezdte azt a dalt, amit annak idej�n m�g az �desanyja �nekelt, amikor a l�nyok nem akartak elaludni a s�t�tben.

M�r a harmadik versszakn�l tartott, mikor zajt hallott az ajt� fel�l. Ijedten nyitotta ki a szem�t, majd kez�vel �t�lelte a t�rd�t, �s m�g kisebbre h�zta �ssze mag�t. Tekintet�t le sem vette a lassan kit�rul� ajt�r�l, majd a bel�p�r�l sem. Kicsit megnyugodott, mikor l�tta, hogy csak Piton az.

- J�l vagy? - k�rdezte a fi�, miut�n betette maga m�g�tt az ajt�t. Miut�n nem kapott v�lasz, fels�hajtott, �s lehajtotta a fej�t.

- Aurora, �n… sajn�lom - suttogta Piton, de nem mert k�zelebb l�pni. - K�rlek, bocs�ss meg!

A l�ny �sszeszor�totta a szem�t, �s fej�t a t�rd�re hajtotta.

- Nem megy - ny�sz�r�gte halkan. - �n sosem haragudtam m�g senkire, Perselus. M�g… sosem fordult el�, hogy ne bocs�tottam volna meg r�gt�n, de ez… Persze, meg tudok bocs�jtani, de nem most. Most m�g nem, ehhez id�re lenne sz�ks�gem, �s ki kellene szabadulnom - tette hozz� keser�en.
- Kiviszlek innen - t�rdelt le mell� csillog� szemekkel a fi�. - Adj p�r percet, �s visszaj�v�k �rted, Aurora.
- Nem - cs�v�lta a fej�t a l�ny. - Nem fogsz visszaj�nni, te k�z�j�k tartozol. Sok kegyetlen gyilkos, akik azt sem tudj�k, mi�rt �llnak Voldemort oldal�n.
- Aurora - ragadta meg hevesen a l�ny kez�t Piton. - Higgy nekem, kijuttatlak, m�ghozz� most azonnal. - Odahajolt a l�nyhoz, arcuk k�z�tt alig volt egy centi a t�vols�g. - Szeretlek - suttogta a fi�, majd meg karta cs�kolni a l�nyt, de Aurora elhajtotta fej�t, majd k�nnyes szemmel sz�lalt meg.
- Te nem szeretsz engem, Perselus. A csal�dom, Lily, Alice, Remus, Sirius �s tal�n m�g James is szeret engem, de te nem… - Pr�b�lta elfojtani a k�nnyeit, �s nem t�r�dni azzal, hogy a nyak�n �rezte a fi� lehelet�t. Er�t vett mag�n, �s visszan�zett a fi� arc�ra, �m ekkor valakii bel�kte az ajt�t, �s a k�vetkez� pillanatban Piton sz�rke szemei kimerevedtek, majd a fi� a f�ldre esett, eszm�letlen�l.

Aurora a t�mad�k fel� n�zett, ugyanis id�k�zben egy m�sik ember is bel�pett. K�t f�rfi �llt a szoba k�zep�n, el�re szegezett p�c�val. Olyan h�szas �veik k�zep�n j�rhattak, �s r�mesen hasonl�tottak egym�sra, b�r az egyik legal�bb egy fejjel magasabb volt, de hajuk ugyanolyan r�zbarna sz�n� volt, szem�k pedig egyforma barn�n csillogott.

- Gideon Prewett - mutatkozott be vigyorogva az alacsonyabbik. - � meg a b�ty�m, Fabian. Az�rt j�tt�nk, hogy megments�nk!